Finn European Masters 2026, Los Alcázares (Spanje), 16-23 oktober 2026

Met een mooie Belgische delegatie van maar liefst 10 zeilers zakten we af naar Zuid-Spanje om deel te nemen aan dit kampioenschap. Naast de sportieve uitdaging was ook het transport van alle boten een hele onderneming. We legden ruim 2.000 kilometer af van België naar de wedstrijdlocatie.

Zaterdag 17 oktober

Twee dagen voor de eerste officiële start gingen we met het volledige Belgische team het water op om het wedstrijdgebied te verkennen en het gevoel van het water op te ervaren. Ondanks verschillende waarschuwingen voor slecht weer dat in aantocht was, besloten we toch uit te varen. We zagen in de verte onweer opduiken, maar gelukkig bleef het tijdens onze trainingssessie op veilige afstand.

Zondag 18 oktober

Er stond een practice race gepland, maar die werd geannuleerd wegens de slechte

weersvoorspellingen. Daarbovenop kregen we zelfs een verbod om het water op te gaan. Wie toch zou uitvaren, riskeerde een stevige straf in punten op het klassement.

Maandag 19 oktober - Eerste wedstrijddag De eerste officiële wedstrijddag begon met lichte wind tot ongeveer 8 knopen. Na een eerste

valse start onder de P-vlag volgde een algemene terugroeping. Vervolgens werd er gestart onder zwarte vlag.

Tijdens de tweede upwind-leg was er een grote windshift naar rechts. Tegelijkertijd werd de

bovenboei eveneens verder naar rechts verplaatst. Hierdoor konden de zeilers die voor de

rechterkant van het parcours hadden gekozen bijna in een rechte lijn naar de boven windse boei varen. Ik profiteerde optimaal van deze situatie en voer lange tijd richting een top-20 klassering. Helaas bleek achteraf dat ik onder de zwarte vlag over de lijn was gegaan en kreeg ik een BFD.

Beste Belgische dagresultaten:

• Sebbe – (BEL 7): 16de plaats

• Jelle – (BEL 45): 18de over de finish, maar BFD

• Tony – (BEL 41): 33ste

Dinsdag 20 oktober "The sun is back!"

De weersvoorspellingen gaven 8 tot 15 knopen wind, met mogelijk stevigere windstoten later op de dag. Sigurd en Sebbe hadden hun boottrim hier goed op voorbereid.

Toen we mochten uitvaren stond er echter slechts 5 tot 8 knopen wind. Naarmate de dag

vorderde nam de wind geleidelijk toe, waardoor de omstandigheden steeds beter werden.

Beste Belgische dagresultaten:

• Sigurd (BEL 18): 8ste en 38ste

• Sebbe (BEL 7): 10de en 9de

• Gwyn (BEL 99): 36ste en 34ste

Woensdag 21 oktober Opnieuw begonnen we met goede verwachtingen, maar de wind liet ons opnieuw in de steek. Pas na de middag gingen we het water op. De voorspellingen gaven slechts 5 knopen wind met af en toe een vlaagje tot 8 à 9 knopen.

De moeilijke omstandigheden maakten het voor alle Belgische zeilers een lastige dag. Uiteindelijk kon er slechts één race worden gezeild.

Gelukkig stond 's avonds de Finn Dinner Night op het programma in Hotel Ramón, wat de sfeer meteen terug goed maakte.

Beste Belgische dagresultaten: • Jan (BEL 81): 46e

• Sebbe (BEL 7): 48e

• Gwyn (BEL 99): 51e Donderdag 22 oktober Ook vandaag was het opnieuw wachten op de wind. Rond 13 uur mochten we uitvaren, maar

eenmaal op het water moesten we nog bijna een uur wachten op de zeebries.

Met opnieuw slechts 5 tot 8 knopen wind konden uiteindelijk toch nog twee races worden

afgewerkt. Het hoogtepunt van de dag kwam in de laatste race. Jan voer lange tijd aan de leiding en wist uiteindelijk als tweede over de finish te komen.

Een schitterende prestatie!

Beste Belgische resultaten:

• Sebbe (BEL 7): 24e en 13e

• Stijn (BEL 2603): 34e en DSQ

• Jan (BEL 81): 39e en 2e 🥈

Vrijdag 23 oktober - Laatste wedstrijddag

Voor de laatste wedstrijddag werd opnieuw licht weer voorspeld. Enkel de Superforecast gaf meer wind aan, maar die voorspelling kwam uiteindelijk niet uit.

Rond de middag gingen we opnieuw het water op om te wachten op voldoende wind.

Uiteindelijk werd er gestart bij ongeveer 5 knopen.

Beste Belgische resultaten:

• Jan (BEL 81): 17e

• Jelle (BEL 45): 20e

• Sigurd (BEL 18): 24e

Slotwoord

Het Finn European Masters 2026 in Los Alcázares werd gekenmerkt door veel wachten op wind, lichte weersomstandigheden en uitdagende wedstrijddagen. Toch wist de Belgische ploeg zich uitstekend te tonen, met als absoluut hoogtepunt de prachtige tweede plaats van Jan in de voorlaatste race.

Met tien Belgische deelnemers, een sterke teamgeest en een flinke dosis doorzettingsvermogen

mogen we terugblikken op een geslaagd Europees kampioenschap.

Tot op het water!

Jelle Van den Brande (BEL 45)